à Toutes et à Tous,
Le plus court et le moins courtois de tous, février est le mois des mauvaises surprises ! Sous l'action des premiers rayons de soleil la végétation "frémit", et le lendemain, il gèle à pierre fendre. Le jardinier prudent ne se hâte pas en ce mois de semer ou de planter, mais il profite pleinement des premières floraisons : perce-neige, hammamélis, corylopsis, viburnums parfumés...L'air embaume déjà au-dessus du fossé gelé. Près de la mare du Nord, encore glacée, des écoliers patineurs font tourner au vent leurs longues écharpes rouges, tandis que dans les jardins du Midi, sous les mimosas odorants on taille les premiers rosiers. Février où le temps se retourne comme une crêpe de Chandeleur saura vous mener ce printemps secret que mars préparera à coup sûr, malgré les averses...et pourvu qu'elles soient au rendez-vous !
- Si vous souhaitez installer des nichoirs pour les petits oiseaux du jardin, dépêchez-vous : à la fin du mois, il sera trop tard. En mars, les oiseaux se battent déjà pour défendre leur territoire, et la pose de nouveaux nichoirs n'aboutirait qu'à exercer inutilement les conflits de frontières. Ne les mettez pas tous à la même hauteur : les rouges-gorges nichent tout près du sol, les mésanges à plus de deux mètres, et les merles à hauteur d'homme, souvent au milieu des haies. Fixez les nichoirs solidement pour qu'ils ne bougent pas au vent. Orientez l'ouverture à l'est.
- Pour arracher la vigne vierge qui menace de monter sur le toit, utilisez un râteau scarificateur. Cet instrument, prévu pour aérer et nettoyer les pelouses, a des dents très solides et coupantes qui permettent de sectionner les pousses de vignes sans abîmer le mur.
- Talus et terrasses en pente ne sont pas faciles à cultiver. Labours mécaniques, bêchages manuels et même les arrosages seront exécutés de haut en bas dans le sens de la pente. Si toutefois celle-ci est trop abrupte, n'hésitez pas à aménager des terrasses où les plantes seront encore mieux mises en valeur par des murets de pierres sèches.
- Profitez de l'absence de feuilles pour nettoyer à fond l'intérieur des haies. Enlevez les ronces et les jeunes semis naturels de frêne et d'érable (ne les laissez pas pousser : ils étoufferaient la haie en peu d'années) Laissez, en revanche, les feuilles mortes et les petits débris qui se sont accumulés à la base de la haie. C'est un excellent paillis qui maintient les racines au frais en été. Respectez aussi les nids d'oiseaux : peut-être trouveront-ils de nouveaux locataires au printemps ?
- Neuf fois sur dix, lorsqu'on installe une plante grimpante, on oublie de fixer à l'avance le système de palissage...La suite, chacun la connaît : il faut se battre au printemps avec les tiges de rosiers ou de clématites, pour réussir, tant bien que mal, à poser un treillage sur le mur.
Cette fois, ne vous laissez pas prendre et profitez du temps libre dont vous disposez actuellement pour ficher les pitons et fixer les lattes qui serviront de support aux plantes que vous mettrez en terre le mois prochain.
- Voici le bon moment pour bouturer dans l'eau le laurier-rose et l'hibiscus. Les pousses qui reprennent le mieux sont les extrémités des tiges latérales, non encore en boutons. Pour le laurier-rose, elles doivent être bien fermes (prenez des pousses de couleur brune, pas les vertes qui sont trop tendres). Sur les hibiscus, les meilleurs rameaux à bouturer sont ceux dont l'extrémité est vert tendre mais dont la base, déjà durcie, est vert sombre. Vous les repiquerez dans un terreau très sableux dès que leur racines auront atteint 6 centimètres.
- A la fin de ce mois, vous pouvez commencer à taillez les saules argentés et à osier. En rabattant chaque année sur les mêmes plaies, vous obtiendrez rapidement un saule tétard, cher à nos grands parents.
- Taillez les arbustes intéressants pour la teinte de leur feuillage ou la couleur de leur écorce : cornouiller (Cornus), negundo, osier...Les jeunes pousses printanières sont toujours plus colorées que le bois des années précédentes.
- Pour avoir de jeunes delphiniums déjà bien développés avant l'été, couvrez les vieilles souches avec une cloche en verre. Dans quelques semaines, les premières pousses auront atteint une dizaine de centimètres. Vous les couperez à ras de terre pour en faire des boutures. Vous les piquerez dans du sable humide pour les faire enraciner (à la maison ou dans une serre chauffée). Après un repiquage dans un mélange de terreau et de sable, elles seront mises en place au jardin au début de l'été.
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